アライグマとバシリスク

　　「きっと好きだと思って・・・」
と言いながら、友達がプレゼントしてくれたのがこの写真。
思いっきり私のツボにはまりました。
　　「なぁーんてカワイイの！！」
何度見ても見飽きないくらい好き。

アライグマ　raccoon。

売り物の写真に見えるでしょ？
でも違うの。
家の庭の木にいるところを友達が自分で激写したものです。
すごいでしょ？！
アライグマがカメラ目線になっているーーー！

この辺り（アメリカはコネチカット州グリニッチ）にはアライグマも出没します。
フサフサのシマシマ尻尾で見た目は本当にカワイイんだけどね、ゴミ箱漁りの常習犯。
ちゃんとゴミ箱にフタをしておいても、手が器用だからフタを開けて中身を物色、好きなモノを見つけては食い散らかしていきます。
だから見た目とは裏腹に、実は相当な嫌われ者です。

でもねー、こうして写真で見ている分には抱っこしたくなるくらい愛くるしい！！
時々写真を見てはニマニマしている私です。


そんな私にリオが話しかけてきた。
　　「水の上を歩ける動物は何か知っている？」
えっ？！　
水の中を泳ぐんじゃあなくて、上を歩く？？？
そんな動物、聞いたことがない。
　　「それは架空の動物じゃあないの？」
と聞いたら、
　　「実在する！」
と断言する。
　　「夢でも見たんじゃないの？」
と聞いたら、
　　「本当にいるんだ！」
と言い張る。
　　「そこまで言うなら、名前くらい知っているんだよね。
　　　名前を教えてよ。」
と言ったら、
　　「バシリスクだよ。
　　　知らないの？」
と偉そうに答える。

知らない・・・というか聞いたこともない名前。
ホントにそんな動物がいるのか？

半信半疑でパソコンで調べてみると・・・いた！
イグアナの一種で水上走行可能と書いてある。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%90%E3%82%B7%E3%83%AA%E3%82%B9%E3%82%AF%E5%B1%9E

水の上を歩く姿を是非見たいと思って探してみたら、You Tubeに動画があった！
がに股走りがかなり笑えます（私は爆笑してしまいました）。
よかったら、ご覧ください↓↓。
http://www.youtube.com/watch?v=45yabrnryXk&feature=fvw

リオは変なことを知っています。
知っていなければいけないことは知らないんですけどね。

ちなみにリオはバシリスクのことをTVを見ていて知ったのだそうです。
NHKの『ダーウィンが来た！』という番組です。
アメリカでもTV Japanで毎週放映されています。
土曜日　東部時間午後6:45～ 7:15。

お米～かがやき

日本ほど種類はないけれど、アメリカでもいろいろな銘柄のお米が手に入ります。

日系スーパー大道のお米売り場 ↓↓

そんな中でアメリカに来て以来、浮気もせずに食べ続けているのが『がかやき』という銘柄。
ふっくらしていておいしい。
（注：魚沼産こしひかりと比べてはいけません！）

ところがですよ、今年の１月に買った『かがやき』がひどかった。
パサパサ、ポロポロ、粘りがない。
古古米なんて食べたこと無いけど、きっとこんな感じなんだろうなぁと思えるような食感。
夫もリオも、そして私も
　　「マズイ、マズイ」
と連呼する。
水の量を増やしたり、給水時間を長くしたり、いろいろ試したけれど効果なし。
どうやってもパサパサ感は消えない。
１週間我慢して食べ続けたけれど、それが限界。

お米はたんまり残っていたけれど、ゴメンナサイ。
新しく別の銘柄『玉錦』のお米を買って食べました。
まあまあ。
でも、私はいつもの『かがやき』の方が好き。

玉錦はちゃんと最後の一粒まで食べ切った。
そうそうポイするわけにはいかないからね。
『玉錦』を食べ終えたとき・・・
　　(((さて、次は何を買おう？)))
悩んだ末、再度『かがやき』にトライすることにした。
　　((( この前のは、きっと何かの間違いだったんだ )))
　　((( 今度はきっと大丈夫！ )))
そんな風に考えて・・・。

しかし、またしてもダメでした。
粘り気がない。
前回よりは多少マシな感じがするけど、本来の『かがやき』じゃあない。

いったい『かがやき』に何が起きたんだ？！
誰か知っていたら教えてください。

それとも、うちの炊飯器がダメになっただけ？？？
（↑ そうゆう可能性もあるよね）

白いゴハンがマズイって本当に悲しい。
モチモチふっくら美味しいゴハンが食べたいよー！


アメリカで簡単に手に入るお米の中で日本人に人気があるのは、
　　『かがやき』、『田牧米ゴールド』、『玉錦』
の３種類だそうです。
今度は『田牧米ゴールド』を買ってみます。

もし田牧米がダメだったら・・・
うちの炊飯器に問題ありってことになるなぁ。
あとどれだけ続くかわからない駐在生活。
炊飯器を買い換えた途端、帰国なんてこともあり得るし・・・。
買い換えるべきか、我慢するべきか・・・。

ま、今から悩んでも仕方ないので、とりあえず田牧米を試してから考えたいと思います。


－追記－　　　２０１１年３月１０日
田牧米、買いました。
いけます！
詳しくは　↓↓
http://blueinct.blogspot.com/2011/03/blog-post_10.html

和洋折衷って？？？

ドリが質問してきた。
　　「和洋折衷の折って何？」

はい？？？
質問の意図するところが分からん。
しばし質問の意味を吟味する。
まさか、まさかッ・・・！
　　「ねえ、まさかとは思うけど・・・
　　　和洋折衷の
　　　　　和は和食、
　　　　　洋は洋食、
　　　　　中は中華、
　　　　　そうしたら、折はどこの国の料理なんだ？
　　　なんて考えていないよね？！」
と聞いたら、にっこり笑って、
　　「そうだけど。」
と答える。

私・・・しばし呆然。

笑っている場合ではないぞ！
ここは恥じ入る場面だ。
　　「セッチュウのチュウは『中』ではなくて『衷』。
　　　当然、中華という意味ではない。
　　　折衷っていうのは、いろんなモノから
　　　良いとこ取りをして１つにまとめること。
　　　つまり和洋折衷とは和と洋の良いところを
　　　ほどよくミックスするという意味だよ。
　　　ほら、『折衷案』って言葉があるじゃん。」

ドリは折衷案という言葉さえ知らなかった。
聞いたこともないと言う。
信じられん。

頭を抱える私をよそに、ゲラゲラ笑いながら
　　「ぜーーーんぜん知らなかったぁ。」
と言ってのけるドリ。

これが幼稚園児の話ならカワイイ笑い話になるんだけどね、高校生が言うと単なるバカ話にしかならない。
どーしたらいいのでしょう、我が愚娘。

CMT Connecticut Mastery Test

ある日、リオがニタニタしながら学校から帰ってきた。
開口一番、
　　「今日は宿題ないよ。」
と言う。
リオの学校ではほぼ毎日宿題が出されるのに・・・
　　「なぜ？」
って聞いたら、
　　「明日はCMTがあるから早く寝なさいって先生が言ってた。」

CMTか・・・。
CMTというのはコネチカット州の統一テストみたいなもので、毎年３月に行われます。
コネチカット州に住むの３年生（小学校３年生）から８年生（中学校の最終学年）までの生徒は全員受験しなければいけません。
うちみたいに英語が出来ない生徒であっても・・・。
科目は、Math（数学）、reading（英文読解）、writing（英作文）、一部の学年のみScience（理科）。
これらを３月１日から４週間くらいかけて少しずつ受験するようです。
今日はMath１、明日はMath２、といった具合に数学だけでも数日に分けて実施されるとか。

このCMTに対する先生方の意気込みは相当なモノです。
数週間前からCMT対策の勉強や予行練習をし、
前日には宿題がなくなり、
試験時間直前にはキャンディが配られたりします。
　　脳ミソにはブドウ糖・・・だからキャンディ。
　　以前、眠気防止用にガムを配ったときは、点が悪かったらしい。
　　いろいろジンクスもおありのようで・・・。

なんでそんなに熱心になるのか？
それはね、CMTの結果が地域別、学校別で包み隠さず公表されてしまうから。
平たく言うと、良い学校、悪い学校が一目瞭然になってしまうんです。

この影響は計り知れません。
学校、校長、先生方の評価にもつながるでしょうし、成績の悪い学校は予算削減なんて憂き目にあう可能性もあるそうです。

さらには不動産価格にまで影響を及ぼしたりします。
学齢期の子どもを持つ家庭にとって、どの学校に通わせるかは大問題。
できるだけ良い学校に！と思うのは世の常、親の常。
良い学校の地域は人気が出て不動産価格も高騰、その逆は・・・ってことにもなるわけです。

そんな訳でCMTというのは、かなり怖いテストなんです。


個人の成績が公表されなくて本当にヨカッタ。
一人で平均点をぐーんと引き下げている我が愚息。
もし公表されたら、村八分、A級戦犯ものだもん。
個人の結果は忘れた頃に各家庭に郵送されてきます。


CMTの結果はコチラのサイトで見ることができます ↓↓。
http://solutions1.emetric.net/cmtpublic/CMTCode/Report.aspx

ひな祭り

コネチカットはうららかな日が続いています。
お天気の神様、ありがとう！

ひな祭りですね。
女の子の健やかな成長を願うのがひな祭り。
うちの場合はドリがいないと話にならない。
ところが３月３日は木曜日、平日だから家には戻るのは無理・・・。
そんな訳で、２日前倒しで３月１日にひな祭りしちゃいました。
くしくもその日はリオの誕生日、メデタイこと尽くめの日でした。
　　・・・ん？ひな祭りってオメデタイことだっけ？？・・・

　　・・・ま、細かいことは気にしない、気にしない・・・

今日はひな祭りらしく、チラシ寿司をひし形に盛り付けてみました。
甘エビとイクラで作ったお花を飾って・・・。
ひし形の型は牛乳パックを輪切りにして代用しました。
牛乳パックの裏側ってツルツルしているから、簡単にゴハンを抜くことができてお勧めです。
見た目に騙されやすいドリは
　　「超豪華～！」
と喜んでくれました。
実はたいした料理じゃないんですけどね。
でも・・・
アリガトウ～！　そう言ってくれると嬉しいよ！！

リオ誕生日

昨日３月１日、リオが１４歳になりました！
オギャーと産声をあげてから１４年もたったのね。
無事に大きくなってくれて、ありがとう！

最近のリオは・・・
『まぁ・・・』『さぁ？』『別に！』が口癖・・・まるで赤ちゃんの一語文。
そうかと思うと、しょーうもない屁理屈を並べ立て親を困らせる。
最後の捨て台詞は『親に似たんだ！』・・・確かにそうかもしれない・・・父親似！
たった１０分で宿題を仕上げ『今日はちゃんと勉強した！』と胸を張る・・・本当にそれでいいのか？中学２年生！
『比律賓（フィリピン）』って漢字は書けるけれど、『開発』の開は忘れている。
小さい頃から頑固なところはあったけれど、最近はその頑固さに磨きがかかりテコはおろかクレーン車でも動かせない。
・・・・・・
ま、いろいろあるけど、元気ならいいか・・・。

♪♪♪ Happy birthday to you ♪♪♪

おめでとう！！！

Happyな１年になるといいね。

今日のケーキはグリニッチの駅前通Greenwich Ave.にあるベルサイユで買いました。
アメリカのケーキは私には甘すぎて頭が痛くなることが多いのだけれど、ここのケーキは大丈夫！
おいしいです。
久しぶりに行ったら、店内が改装されてキレイになっていました。
店内でいただくそば粉のクレープがおいしいとか・・・今度はランチしたいな。

Versailles Patisserie
　　315 Greenwich Avenue, Greenwich, CT
　　Tel 203-661-6634
　　http://versaillesgreenwich.com/bistro.html

Kujaku 日本食

またまたドリが家に戻っています。
２６、２７日の２日間、High schoolで入試があったため、２月２６日から３月１日までの４日間(!)学校が休みだから。
ホント、お休みが多い・・・。

で、週末は久しぶりに家族４人で外食。
行ったのは隣町スタンフォードにあるKujaku（くじゃく）という日本食レストラン。
ここ、我が家『行きつけ』のレストランです。
あまり外食しないんですけどね・・・そんな中ではよく行くお店ってことです。

この日お願いしたのは・・・
リオが奈良（上寿司）
ドリがシェフ特選
私がスパイシー巻き
夫が焼きうどん
（なぜか写真が消えてしまった・・・どこに行ってしまったのだろう？）

私がいただいたスパイシーロール、日本ではあまり見かけませんが（最近はあるのかしら？）、アメリカのお寿司屋さんにはたいていあります。
カリフォルニアロール、ドラゴンロール（アボガドで巻いたお寿司）に並ぶ人気メニューだとか。
アメリカ生まれの巻き寿司です。
その名の通り、食べるとピリッと辛い。
ラー油やチリ、そしてマヨネーズが入っています。
正統派寿司職人さんから見ると邪道かもしれないけれど、私は好き！
かーなり気に入っています。
チャンスがあったらお試しください！


Kujaku
　　84 West park Pl. Stamford, CT 06901
　　Tel. 203-357-0281
　　Fax. 203-324-9104
　　http://www.kujakustamford.com/
　　駐車場がないので前の道のメーターパーキングか
　　隣の隣の隣くらいにあるパーキングを利用します

こちらのお店、Hibachiも食べれます。
Hibachi体験記はコチラ ↓↓
http://blueinct.blogspot.com/2010/03/hibachi.html