Groundhog グラウンドホッグ

先日行ったレストランの前庭にグラウンドホッグがいました。
日本には生息していない動物です。
コロコロしていて、すっごくかわいい。
リス科の動物なんだけど、リスにしては巨大。
尻尾は短くて、フサフサしていない。
リスというよりイタチの仲間と言われた方がしっくりくるかも・・・。
見た目はカワイイんだけど、花や農作物を食い散らかしたりするから、結構な嫌われ者なんだって。

日本では知名度の低いグラウンドホッグ、アメリカではかなりの有名人（動物）です。
Groundhog Dayなんていうのが存在するんですから。
Groundhog Dayは２月２日。
グラウンドホグに春の訪れを占ってもらう行事です。
　　『グラウンドホッグは２月２日に冬眠から目覚めるが、
　　　外に出て自分の影を見ると、
　　　驚いて巣穴に戻ってしまう。』
と言われており、春の到来を次のように占うそうです。

　　　影あり（つまり晴れ）
　　　　　↓
　　　驚いて巣穴に戻る
　　　　　↓
　　　冬はあと６週間続くだろう
　
　　　影なし（つまり曇り）
　　　　　↓
　　　そのまま外に出る
　　　　　↓
　　　春は間近に迫っている


Groundhog グラウンドホッグ
　　（別名：Woodchuck ウッドチャック）
　　リス科の動物
　　体長　４０～６０cm（尻尾含む）
　　体重　６kg
　　草食動物
　　穴の中で冬眠する