放射能 半減期とは？

簡単に言えば・・・
半減期とは、放射性物質が放射線を出す能力（放射能）が元の半分になるまでの期間。
そう、時間の経過とともに、放射能は弱まります。
そして、放射性物質の種類によって、半減期は異なります。

『ヨウ素１３１の半減期は８日と短いので大丈夫。』
という話を耳にします。
本当にそうなのでしょうか？
うっかりすると『８日経てば放射能がなくなる』と勘違いしてしまいそうですが、違いますよ。
８日経っても放射能は半分にしかならないんです。

たとえば、２５６ベクレルのヨウ素１３１は、
　　初日　　　２５６ベクレル
　　８日後　　１２８ベクレル
　　１６日後　　６４ベクレル
　　２４日後　　３２ベクレル
　　・・・・・・
といった具合に放射能を弱めていきます。
数学的に言うと、時間の経過とともに限りなくゼロに近づくけれど、永遠にゼロになることはありません。

ま、確かに、半減期が８日のヨウ素１３１は、半減期が２４０００年のプルトニウムに比べれば、ずーっとマシかもしれませんが・・・。
楽観視する気にはなれないワタシ。